La derrota 2-1 encajada por el Club Pachuca ante Columbus Crew en la cancha del ScottsMiracle-Gro Field, en Ohio, dentro de la segunda jornada de la Leagues Cup 2026, dejó una profunda amargura en la afición hidalguense al concretarse el segundo tropiezo consecutivo del conjunto hidalguense en la competencia. La escuadra dirigida por Guillermo Almada no logró controlar la dinámica ofensiva del bando norteamericano durante la primera mitad ni capitalizar sus oportunidades en el arco rival. Sin embargo, la historia de este tropiezo no se limitó a un desajuste defensivo puntual, sino a una serie de intervenciones arbitrales y fallas de contundencia que sepultaron la reacción mexicana.
Durante el tramo inicial del cotejo, la franquicia de la MLS tomó la iniciativa del juego mediante transiciones rápidas que descolocaron a la zaga hidalguense. Al minuto 18, el atacante Andrés Mendes finalizó una combinación colectiva dentro del área para definir con potencia y colocar el 1-0 en la pizarra. La respuesta hidalguense pareció llegar pocos minutos después cuando Salomón Rondón hizo valer su potencia física para enviar el balón a las redes; no obstante, tras la revisión del videoarbitraje (VAR), el cuerpo arbitral anuló el gol por una posición adelantada milimétrica. Aquella decisión desarticuló el impulso visitante justo antes del descanso.
Cuando el primer tiempo agonizaba en el tiempo de compensación, una jugada a balón parado amplió la brecha en el marcador en contra del cuadro mexicano. En el cobro de un tiro de esquina al área chica, el delantero húngaro Dániel Gazdag aprovechó la marca tibia de la zaga para conectar un frentazo picado que dejó sin oportunidad al arquero y selló el 2-0. La anotación en el cierre de la primera parte obligó a la plantilla hidalguense a replantear por completo su estrategia para la parte complementaria.
Buscar la remontada con un hombre menos en la cancha equivale a correr un maratón cuesta arriba con el viento en contra y sin calzado adecuado. A pesar de que Oussama Idrissi descontó al minuto 73 al cerrar un centro cruzado en el segundo poste para poner el 2-1, la expulsión por doble tarjeta amarilla de Alan Pizardo limitó la capacidad de presión del cuadro mexicano. La desventaja numérica sofocó las intenciones de emparejar el trámite en los minutos finales.
El guardameta local Patrick Schulte se erigió como la figura del encuentro al concretar cuatro atajadas determinantes ante disparos de gol por parte de Nelson Deossa y cabezazos a quemarropa de Salomón Rondón. Aunque Columbus rozó el tercer tanto con un remate de Amundsen que se estrelló en el travesaño, la falta de efectividad en el toque final por parte de los delanteros hidalguenses impidió rescatar la unidad. El desgaste físico acumulado terminó por pasar factura a la estructura táctica visitante.
Con este resultado, Columbus Crew llegó a seis unidades y aseguró virtualmente su boleto a los cuartos de final del torneo binacional tras registrar dos victorias consecutivas. Por su parte, el Club Pachuca se mantiene sin puntos en el fondo de la tabla del certamen tras sufrir su segundo descalabro al hilo. ¿Podrá la escuadra hidalguense recomponer el rumbo deportivo cuando el margen de error ha quedado completamente agotado? La definición del pase dependerá de una combinación matemática en el cierre de la fase de grupos.
Este enfrentamiento representó la revancha deportiva tras la final de la Copa de Campeones de la Concacaf disputada en 2024, donde el conjunto mexicano se había impuesto con autoridad. La actual edición de la Leagues Cup reúne a 36 clubes bajo un formato donde la diferencia de goles resulta decisiva para determinar a los clasificados a las rondas de eliminación directa. La efectividad de los equipos de la MLS ha marcado la pauta frente a los clubes de la Liga MX durante las primeras dos fechas.
Para la simpatía hidalguense, el escenario de cara a la última jornada de la Fase Uno exige conseguir una victoria por margen amplio en su próximo compromiso y esperar resultados desfavorables de rivales directos. La dirección técnica deberá corregir las desatenciones en la marca a balón parado y ajustar la disciplina sobre el terreno de juego para evitar nuevas sanciones disciplinarias. La falta de puntos convierte el siguiente duelo en un encuentro de vida o muerte para las aspiraciones del club.
La noche en Columbus dejó en claro que la contundencia en las áreas define la suerte de los equipos en certámenes de formato corto. La amenaza de una eliminación prematura compromete los objetivos internacionales de la institución para el presente año y reabre el debate sobre la paridad competitiva entre ambas ligas. Si estuvieras en el banquillo del Tuzo para el último juego, ¿apostarías por un planteamiento ultraofensivo desde el primer minuto o mantendrías el orden táctico para buscar el resultado?